Maandag, 21 april 2008 

Er is op het ogenblik veel discussie over werkbelasting van raadsleden en over de verhouding met de bezoldiging. Uit diverse onderzoeken, maar ook uit eigen ervaring blijkt dat het voor veel gemeenteraadsleden lastig is hun vertegenwoordigende functie te combineren met andere bezigheden. Dit vertaalt zich in een zorgelijk hoog aantal raadsleden dat halverwege de zittingsperiode opstapt. Vooral raadsleden in kleine gemeenten zouden weinig mogelijkheden zien om ruimte te maken voor het raadswerk.

Ook fractievoorzitters ervaren hun functie als een flinke extra belasting. De PvdA-fractie in de Tweede Kamer heeft de regering recent gevraagd een visie op het raadslidmaatschap te ontwikkelen. De regering zal duidelijk moeten maken of raadsleden vrijwilligers dan wel parttime professionals zijn.  

In grote gemeentes zijn raadsleden professionals met soms zelfs een eigen ondersteunende staf. Om jaloers op te worden. Want in kleine gemeenten doe je in principe hetzelfde werk, maar dan met minder mensen. Want de grootte van de gemeenteraad is gerelateerd aan het aantal inwoners. 

In een eerder artikel op de PACT website is te lezen dat raadsleden teveel vergaderen en te weinig bezig zijn met de echte volksvertegenwoordiging: wijkbezoeken, spreekuren, politieke avonden en dergelijke. Klopt helemaal. Als ik zie hoeveel wij vergaderen: beraad, raad, fractie, infosessies, met steeds pakken leeswerk, Internet research, regionale afstemming, noem maar op. Dan de wijkraden, de infoavonden voor burgers, uitnodigingen van organisaties, openingen, eerste palen, …. a hell of a job, wil je het goed doen. Los van de extra verplichtingen als fractievoorzitter, ben ik gemiddeld drie tot vier avonden plus nog heel wat uurtjes overdag voor “de politiek” op stap. Veel raadslieden kunnen dit onmogelijk combineren met hun werk. Niet elke baas vindt het leuk als je er weer niet bent. Gelukkig ben ik eigen baas, maar elk uur dat ik overdag met politiek bezig ben moet ik ergens terug verdienen.  

Het zou dus zeer wenselijk zijn als raadsleden ook in kleinere gemeente werden gezien én beloond als professionals, desnoods parttime. De vergoedingen voor raadsleden zijn onevenredig verdeeld, blijkt uit onderzoek. Hoewel vaak andersom beweerd, ontvangen raadsleden van kleine gemeenten - ondanks hun geringere aantal uren - het minst per uur. De vergoedingen voor raadswerk variëren in Nederland tussen € 4,36 en € 18,69 per uur. En dan hebben we het nog niet eens over fractievoorzitters. Bij ons is het eerder € 4,36 dan € 18,69.  

Ooit is afgesproken dat raadsleden en andere politieke ambtsdragers beter beloond zouden worden. Onze collega’s in de Tweede Kamer hebben zich daar niet echt sterk voor gemaakt. Wellicht komt daar nu verandering in. PACT verkeert in de gelukkige omstandigheid een brede achterban in Den Haag te hebben met drie landelijke partijen. Daar maak ik dankbaar gebruik van en roep PvdA, GroenLinks en D66 op goed te zorgen voor hardwerkende raadsleden.  

Raadsleden willen geen riante salarissen. Alleen een rechtvaardigere beloning. Daar mogen dan ook best prestaties voor worden verwacht. Want - eerlijk is eerlijk – net zoals in een bedrijf, zijn er ook in elke gemeenteraad lieden die de kantjes ervan af lopen. Die verantwoorden zich daar dan hopelijk ook voor bij hun achterban.  

Ulla Eurich
Fractievoorzitter PACT Aalsmeer

Wilt u reageren op dit artikel, kik dan hier.