Donderdag, 8 januari 2009

Tijdens de eerste Beraadsvergadering van 2009 stond een heikel onderwerp op de agenda. Aalsmeer en Uithoorn: de Gemeenschappelijke Regeling Aalsmeer/Uithoorn. Hiermee wordt de samenwerking tussen beide gemeenten op uitvoerend niveau geformaliseerd en uitgebreid. PACT Aalsmeer toonde zich voorstander van verdergaande samenwerking met de gemeente Uithoorn. Van een fusie is wat ons betreft vooralsnog geen sprake.

Beiden relatief kleine gemeenten, werken al een aantal jaren nauw samen. Zo worden de publieksfuncties rond bijvoorbeeld sociale zaken en de WMO gemeenschappelijk uitgevoerd en heffen beide gemeenten gezamenlijk de gemeentebelastingen. Doel van de samenwerking is natuurlijk dat beide gemeenten er beter van worden. Krachtenbundeling, schaalvergroting en kennis delen moeten niet alleen leiden tot een efficiëntere uitvoering, maar vooral ook tot een betere dienstverlening aan de burgers.

De samenwerking ontwikkelt zich steeds verder. Zo is bijvoorbeeld ook het vormgeven van de elektronische dienstverlening aan de burgers een onderwerp dat beter gemeenschappelijk kan worden opgepakt dan dat iedere gemeente afzonderlijk het wiel gaat uitvinden.

Tijd om een en ander ook organisatorisch beter en niet alleen voor de burgers maar ook voor het betrokken personeel eenduidiger te regelen. De ondernemingsraden waren akkoord gegaan met de nieuwe regeling, maar wilden wel graag weten wat het eindplaatje zou worden. Was er sprake van een voorgenomen fusie? En daar was het: het f-woord, dat voor nogal wat commotie zorgde.

De gemeenteraad van Aalsmeer boog zich in december al over het voorstel. Alle fracties waren het er echter mee eens dat Aalsmeer nog lang niet toe is aan een fusie met de gemeente Uithoorn. De samenwerking beperkt zich vooralsnog tot het uitvoeren van vast omlijnde taken. Punt!

Ook de fractie van PACT Aalsmeer zag de voordelen van de verdergaande samenwerking. Die doet niets af aan de bevoegdheden van de Raad op beleidsgebied en de democratische verantwoording, ook al komt de uitvoering  van de Wij kennen als geen ander de kracht ervan! Echter, pas als de samenwerking ook voor de burgers van Aalsmeer duidelijke en zichtbare voordelen gaat opleveren, is de tijd rijp om verder te praten. Ondertussen, zo adviseerde de fractie het college, zou het wellicht goed zijn om alvast alle denkbare scenario’s te bekijken en de voor- en nadelen op een rijtje te zetten, zonder daarbij scenario’s op voorhand uit te sluiten.

In Uithoorn lag het onderwerp een stuk gevoeliger dan in Aalsmeer. Daar schoof de Raad de besluitvorming door naar januari. Enkele fracties, waaronder die van de PvdA, hadden het gevoel gekregen dat er door “Aalsmeer” wel erg werd gedramd en gepushte richting fusie.  Maar nadat ook daar duidelijk was uitgesproken dat het nu niet over een vermeende fusie gaat maar over het formeel bekrachtigen wat we eigenlijk al lang deden, namelijk in de uitvoering samenwerken, werd ook daar het voorstel aangenomen.

Naast intensievere ambtelijke samenwerking heeft de hele exercitie ons ook geleerd dat we op politiek gebied nog nauwer willen gaan samenwerken met onze “zusterfracties” in Uithoorn. Hoe belangrijk het is om de koppen bij elkaar te steken en samen te brainstormen over dergelijke gevoelige onderwerpen, heeft deze ‘case’ wel bewezen. En er zullen nog vele onderwerpen volgen.